El combate al contrabando y sus efectos en la producción industrial

Introducción

La Cámara de Industrias del Uruguay ha reclamado desde hace años una lucha frontal al contrabando, la evasión y las prácticas desleales de comercio. Aunque se reconoce que los resultados no pueden cambiar radicalmente la situación de la industria uruguaya, es deber del gobierno velar por la seguridad jurídica de los agentes económicos que dignamente invierten y trabajan en el país.

 Así, los beneficios de la lucha contra el contrabando son bien recibidos por los siguientes motivos:

 ·         Incrementa el riesgo de las operaciones de contrabando, haciéndolas menos rentables.

·         Fomenta la competencia leal entre los agentes económicos haciendo cumplir la ley a todos por igual.

·         Mejora la eficiencia de los funcionarios públicos abocados al control aduanero.

·         Mejora la capacidad de competencia de la industria nacional en el mercado interno.

·         Valora la moralidad de los agentes económicos.

 En julio de 2000 en la sesión del Consejo Directivo de la CIU a la cual fue invitado el Presidente Batlle se instó al gobierno a incrementar la lucha contra el contrabando. El Presidente aseguraba que el origen del contrabando se explicaba fundamentalmente por el problema de competitividad que sufre el Uruguay fruto de la caída del tipo de cambio real y el incremento de la carga fiscal.

 Una vez que se instaló la lucha contra la aftosa el gobierno libró una lucha frontal al contrabando en la cual participaron funcionarios aduaneros, policías y efectivos militares, la cual cuenta con amplio apoyo y respaldo a nivel empresarial.

 Para evaluar el impacto sobre el sector industrial de la lucha contra el contrabando, la cual se inició a partir del brote de aftosa en Artigas, el Departamento de Estudios Económicos realizó una encuesta a empresarios industriales donde se consultó acerca de los efectos en las ventas que la misma trajo aparejado.

 Los resultados de la encuesta

 Los resultados cambian por sector industrial dado que algunos dirigen sus ventas mayoritariamente al exterior, otros producen bienes a precios similares a los de frontera o por alguna otra razón no se ven afectados por el flagelo del contrabando.

 Como es natural las empresas que resultaron más beneficiadas son las que producen bienes de consumo tales como alimentos, bebidas, tabaco, prendas de vestir y algunos bienes intermedios.

 De la opinión de los empresarios consultados surgen algunas conclusiones que se resumen a continuación: 

1. Los empresarios creen que se redujo el contrabando de la frontera terrestre pero que aún es muy significativo el contrabando “técnico”. El mismo surge fundamentalmente de la subdeclaración, el cambio del código del producto en la declaración y la triangulación.

2. En general existe optimismo en cuanto a la firme intención del gobierno de combatir la ilegalidad, para lo cual actualmente se cuenta con mayores instrumentos legales los cuales fueron introducidos en la Ley de Urgencia II y en la Ley de Presupuesto. En esa misma línea se ubica la reforma de la DGI que el gobierno prevé incluir en la tercera Ley de Urgencia.

3. Los empresarios son optimistas en cuanto a que si se mejora el control, a largo plazo se verán aún más beneficiados.

4. Las panaderías y confiterías vieron aumentar el consumo de refrescos y whisky en los servicios de fiesta. Anteriormente los clientes no contrataban la compra de bebida y se presume que se adquiría en Free Shops.

5. Se incrementó la venta en los departamentos de frontera de los siguientes productos: arroz, bebidas, artículos de plásticos, productos de higiene y tocador, artículos para la construcción, bicicletas y alimentos envasados. Indirectamente se incrementaron las ventas de algunas imprentas que los proveen.

6. Desde octubre se incrementaron las ventas de azúcar. En algunos meses los incrementos fueron cercanos al 25%.

7. Incrementaron las ventas de algunas empresas de los siguientes sectores: azúcar, yerba, alimentos envasados, raciones balanceadas

8. Los frigoríficos incrementaron la seguridad higiénica en la cadena cárnica, de vital importancia en la comercialización de este tipo de productos.

9. Se nota un convencimiento generalizado en cuanto a la disminución de ilícitos aduaneros en el ámbito de las zonas francas y depósitos francos y fiscales.

 Este informe se elaboró con las respuestas de 144 empresas industriales de todos los rubros que componen el sector manufacturero uruguayo. Por esa razón no refleja directamente los efectos del combate al contrabando en las ventas de las empresas comerciales.

 La opinión pública

 Recientemente se realizaron algunos sondeos de opinión cuyos resultados merece comentar.

 Informe de Factum

 En primer lugar, “los consultados perciben que el gobierno nunca quiso combatir este fenómeno”.

 En segundo lugar, “los uruguayos sostienen que el contrabando no es un tema de conciencia de la gente, sino de precios más altos aquí que en Argentina y Brasil. Las causas principales son esta diferencia de precios y la corrupción de los funcionarios aduaneros. Las opiniones se dividen parejas al definir si el presidente Jorge Batlle actúa preocupado por el país o tiende una cortina de humo”.

 En tercer lugar, “la corrupción en la Aduana, entendida como que los aduaneros son gente que cobra para dejar pasar contrabando, es considerada alta o muy alta por el 78% de los uruguayos, mientras que sólo el 4% otorga el beneficio de estimarla baja o inexistente”.

 Por último, “una gran contradicción provoca la relación del contrabando con el trabajo, porque para el 72% es responsable del cierre de fábricas y comercios, pero a su vez el 49% teme que combatirlo deje sin qué vivir a mucha gente que lo hace de pasar mercaderías ilegales o de su venta. Eliminadas las opiniones contradictorias, surge: al 46% le preocupa más que nada la pérdida de empleos que causa el contrabando y a otro 19% la pérdida de fuentes de trabajo que ocasiona el combate al contrabando”.

 Sondeo telefónico El País

 Según los resultados que surgen de llamadas telefónicas recibidas para responder a la siguiente pregunta “¿Cree que el gobierno desmantelará el gran contrabando con su política de control?”, el 63% cree que sí se logrará mientras que el restante 37% es pesimista en ese sentido.